1
狂暴風神一聲不響的突然失蹤，而這件事情帶來的情緒，是困惑。
事實上，我清楚明白，「困惑得再多也於事無補。」於是想著，「無法掃除腦袋裡的困惑，至少能夠裝作不在意。」
「那傢伙是個成年人，愛上哪去便上哪去。」鄰居們對此的態度像在搪塞，而他們的表現其實一點都沒錯。只不過我很難像他們一樣灑脫，尤其考慮到狂暴風神失蹤前，是和我一起幹蠢事。
「或許……」我轉念又想，「他只是，做出了選擇？關於那個，自己遲早也得做出的選擇。」狂暴風神無疑是個瘋子，但他的歷練、膽識，均遠遠高出我許多。
「就因為是個瘋子，而能夠無所畏懼的幹出種種瘋狂行徑？」
「且因為行徑瘋狂，才累積出過人本領？」
惹麻煩對於狂暴風神，應該算得上是家常便飯，觀察過去經驗來判斷，他似乎總能憑著一股瘋勁而化險為夷。在租屋的這棟樓裡，幾乎人人都曉得，「那傢伙不僅是個遊手好閒的無賴，還在外面積欠不少債務。」
好笑的是，曾有一次錢莊派幾個小流氓來找他討債，反而全讓他給暴揍得屁滾尿流。導致後來那幾位倒楣的小流氓陷入兩難局面，由於他們實在太害怕又挨揍，索性自己湊錢掏腰包，私底下替他把那筆帳給結清。
此外大夥也曉得，狂暴風神向來隨心所欲。有時他會忽然消失一陣子，短則幾天、長達幾週，多半是去賺外快。對此，狂暴風神曾自嘲說：「總不可能一輩子到老都靠借錢度日，附近一帶的錢莊裡多半都保有我照片，並且標註，『當心此人！極度危險！』」
「那你究竟想怎麼辦？」
「動腦筋囉！」不必多想也知道，狂暴風神動的全是些歪腦筋。
依照慣例，過些日子又會看見他，若無其事的回來這棟樓。可能還會帶著幾箱啤酒、幾條菸。「嘿嘿嘿──」這種時候他的心情通常挺不錯。
「嘿嘿──」我只要厚著臉皮恭維他幾句吉祥話，便能蹭吃蹭喝。
慷慨算是狂暴風神極少數的優點之一。「嘿──」我苦笑幾聲後，忍不住嘆氣，「唉──」因為明白自己不應該再繼續自欺欺人。
「此時此刻的氛圍太壓抑，絕非平時那般輕鬆寫意。」
長期以來，狂暴風神被認定為瘋子，是因為他壓抑不住過度旺盛的正義感。「寧死都不肯退縮的傢伙，不可能在緊要關頭忽然抽身……」
等待令人心慌，很快的，我就按捺不住情緒。於是走向狂暴風神的05號房，門把一扭便開啟。嘎──「咦？」竟然沒上鎖。
「死紅毛呢？嘖！果然不在家。」
房間內的模樣和平時看上去差不多，破洞的枕頭、發黃的薄被、扔進菸灰缸裡的打火機、色情書刊……東西明明不多，看起來卻總是亂糟糟的。
不禁產生懷疑，「難道那天以後，他一直沒再回來過？」
2
追溯幾天前的記憶，我和狂暴風神闖入12號房，並且在裡面耗上整夜。
撿破爛並不在裡面，連個影子也沒逮著。而我們做夢也沒有想到，不足一坪的空間內，竟然堆放了這麼多的雜物。
「看上去，不像是個有住人的房間，僅僅是個倉庫。」
令人在意的是，「混雜在雜物堆裡，竟有不少從前這棟樓房客留下的遺物。」
即將天亮的最後幾個小時裡，我和狂爆風神的意見產生分歧。當我顧慮到風險，提議先離開後再從長計議。「喂！別翻了，這房間就是個垃圾堆。」
「你先走，我有東西想再確認。」狂暴風神則堅持己見，非得留在裡頭繼續追查線索。當時他態度執拗，但神情冷靜。
當時我並不曉得問題的嚴重性，純粹擔心再這麼拖下去，遲早得出事。
即便撇除被撿破爛給當場逮著的可能性，任誰都曉得，闖空門這種事情得偷偷來。再考慮到，拖得太久難保不會讓其他房客給撞見。
我暗自盤算，「並不是每位房客都願意與自己站同邊，更難保不會有誰說閒話；一旦閒話傳進撿破爛的耳裡，本來沒事都得出事。」
無奈狂爆風神根本不當一回事兒，他本來就是個隨心所欲的偏執狂。
長年以來，濫用暴力將年輕房客趕出這棟樓，以為此舉能夠幫助對方脫離泥沼。如今透過藏匿於12號房裡的遺物，才驚覺從前的努力不過是一相情願。適得其反的無意間催化了死神腳步，一次又一次將無形鐮刀，架在對方脖子前。
「隨便你開心，到時候別怪我沒提醒……」錯就錯在當時，我只當他是受到太大刺激，便順從他的意思，逕自離開。
分分秒秒過去，不安情緒逐漸發酵。「這下子真的糗了！」回想起平叔和孫婆婆的下場，如何能夠繼續抱持樂觀？琥珀色蠟液包覆屍塊等慘狀，仍歷歷在目。
「明槍易擋，暗箭難防。」無論一個人多麼驍勇善戰，仍怕遭到暗算。「總是躲藏於陰影處的撿破爛，最擅長的恐怕就是暗算。」
壓力造成恐懼，不僅令腦袋生昏，發脹的眼球幾乎要從眼眶裡掉出。「呿！」我狠抽自己一巴掌，霸道否定腦袋裡的擔憂。
「騙誰啊！我才不相信！」
要知道，那傢伙可是狂暴風神。除了臉長得醜了些，形象簡直和電玩「格鬥天王」裡面的八神庵一模一樣，頂著誇張得要命的鮮紅髮色，且動不動就發狂。
「像他那種喧嘩成性的瘋子，就算拉泡屎，都想搞到人盡皆知……」
我不願繼續瞎扯更多理由來安慰自己，適度尋求安慰能夠激起樂觀態度，卻很難真正消除恐懼。「至少他房間裡的東西還在！」而我依然沒有放棄希望，接下來的幾天以來，每次觀察05號房內的情景依舊，便悄悄鬆口氣。
「倘若狂暴風神在12號房裡出事，必定和撿破爛有關聯？」我如此推理，「那麼，05號房必定會被清空、傳出消息，再由仲介業者找來替補的新任房客？」
循著走廊返回房間途中，矛盾思緒陷入膠著。「咦！」忽然我嚇得倒抽口氣，無論怎麼都沒想到，竟然在這種時候撞見撿破爛。
他和往常一樣低著頭，安靜的從我身旁走過，彷彿他根本沒看見我。
「喂！你這傢伙……」我為了掩飾恐懼，率先挑釁。「別老是怪裡怪氣的突然出現，默不吭聲是想嚇唬誰啊？」
想也知道，撿破爛沒有裡會。無論誰向他開口，結果都一樣，從不搭理。
「呃……」
悲哀的是，即使對方沒有理會，我也沒有膽量進一步糾纏。只好眼睜睜的，目送他的背影，消失在稍遠處的12號房。
「此刻的撿破爛，真的待在那個房間裡面嗎？」明明答案再明顯不過，我卻無法說服自己接受。上回狂爆風神也為此感到困惑，於是他追查，然後他失蹤。
「其中必定有詐……」源自心底的聲音，強硬打斷思緒。
莫名的寒意由背脊透出，令人懷疑同樣的情況並非第一次發生。不曉得什麼原因，自從四年前來到首都，腦袋偶爾會浮現難以理解的古怪記憶。
那些記憶總會在某些時間點被觸發，內容零碎而短暫，更像是某種預感。我無意於鑽牛角尖，深吸口氣、強迫自己穩定心神，硬著頭皮朝12號房走去。
「撿破爛出現的時機總是特別巧，好像他是故意讓人看見，故意……」我站在12號房前，凝重的打量起門板。
「操妳妹的！」越想越煩，於是我咆哮壯膽、抬腳猛踹。啪！似乎有什麼東西因此斷裂，但我不介意，重要的是，12號房的門板順利被踹開。
我可不像狂暴風神那麼優雅，更沒本事能在不著痕跡的前提下撬鎖。「無所謂！」反正我本來就是個痞子，要我幹賊仔是沒辦法，耍流氓倒還有點經驗。
「見鬼！究竟是怎麼辦到的？」
12號房裡見到的情況，和上回幾乎一模一樣。撿破爛並不在房間裡，在電燈故障的狹窄房間裡，只能找到堆積如山的雜物、廢品。
實在無法相信，竟然真的有人能夠憑空消失。「除非……」我衷心希望是自己多慮，「有些事情人做不到，鬼卻能夠輕易做到。」
3
我想，我並不怕鬼。畢竟住在這棟樓裡，已經碰過太多怪事。「不僅撞過鬼、還撞過養鬼的人……」反倒認為人比鬼可怕，尤其裝神弄鬼的人，最可怕。
「怕個屁啊！哈哈哈哈──」當我感到莫名其妙的同時，也感到很好笑。因為想到一句無厘頭的順口溜，「不怕他是鬼，就怕他是裝神弄鬼。」
倘若撿破爛真的是鬼，大不了拜託羅老闆出面，他老人家好歹是圈子裡頗有名望的風水法師。考慮到目前我是公司裡唯一的一位員工，就算他收費貴得要命，卻不至於見死不救。「算了、算了……」想歸想，我依然打算靜觀其變。
「這件事情不同於以往！」腦子裡總有股聲音，勸我再等等。
「就怕撿破爛不是鬼，是人？」
面對人，任憑羅老闆懂得風水法術，恐怕也拿他沒轍。
「好吧，那我再忍忍。」我原願意信任腦子裡的聲音，畢竟自己沒理由陷害自己。
最近幾天以來，我很在意05號房內的情況。
「只要屬於狂暴風神的東西仍健在，就沒必要太悲觀。」
根據我私底下的推理，「這棟樓裡肯定有誰擔任『收屍人』的角色。」是否由撿破爛擔綱並不是最重要，重要的是此人必定消息靈通。
「因為他總有辦法，在無人知曉的情況下處裡屍體……」而我相信，就算收屍人不是撿破爛，也與他脫不了關係。
無論住戶是自然死亡或被殺害，若沒有其他住戶插手並且在第一時間內處置，屍體同樣會在極短時間內被運走，並且於極短時間內清空遺物。不僅如此，連同新房客入住，往往也是發生在極短時間之內。
即使沒有找到更多證據，光憑05號房裡的情況，便足以說服自己。「狂暴風神仍活著！」家當仍留在裡面，意謂著房間仍然屬於他。
延伸出來的疑問是，「一個人若活得好好的，為何突然失去蹤影？」
「因為他終於醒悟，繼續待在這棟樓裡太荒唐，根本沒有未來可言？」
當我向較要好的幾位鄰居提起擔憂，只聽他們毫不在意的提出否定。「錯了、錯了……」其中阿柴笑得特別愉快，「嘻嘻嘻嘻──小兄弟你知道嗎？狂暴風神最厲害的地方，不在於拳腳功夫，而是他的臉皮之厚，子彈都打不穿。」
「過些……日子就……會回來……」阿賓結結巴巴的在一旁幫腔。
「不見得喔。」老廚師叼著菸，蠻不在乎的插口說：「那傢伙生得一副死德性，成天到晚惹事生非，說不定這回讓他玩出火，給條子抓去蹲苦窯。」
「喔？有趣！要不，咱們趁這機會來打個賭？」連平時不太搭理公眾事務的德爺也忍不住打岔，興奮提議：「琢磨他那副臭脾氣，賭他多久會逃獄？」
「別、別，那不叫打賭，是詛咒。」我反駁說。
「喔，倒要討教。」德爺饒有興致，盯著我追問：「咱們幾個圍成一塊兒尋開心，小賭怡情嘛，怎麼在你眼裡成了詛咒呢？」
「我大概能猜到小兄弟的意思，嘻嘻──監獄戒備森嚴，豈能想逃就逃？」阿柴像在替我解圍，逕自與德爺抬起槓。
「現實可不是寫小說啊！幾梭子彈打來，就算真有一身銅皮鐵骨，還不是成了馬蜂窩。」老廚師意味深長的教訓，不愧是坐過牢的傢伙。
「那倒是……」德爺若有所思的點頭。
「日子……已經……夠辛苦……別……拘謹……」阿賓說。
「那你又有什麼意見呢？」老廚師抬槓。
「他的意見由我來解釋。」阿柴說：「咱們賭照賭，但別忘記把賭注挪一部分出來做公益，也算賭得有意義。」
「妙計啊！」德爺興奮得豎起大拇指。
「我……我賭……他撐不過三……三……」口吃的阿賓興奮搖晃手裡的鈔票。
「三個月嗎？」德爺毫不客氣的接過鈔票，裝模作樣的在筆記本裡寫下記錄。
「不是月，是天啦。」阿柴跟著遞上鈔票，補充說：「咱們的紅髮朋友雖然衝動，腦筋其實還不錯。要真能把潛力給逼出，給他三天綽綽有餘。」
「老子也相信他有本事逃出來，卻沒你們這麼樂觀，三個月。」老廚師遞上鈔票，接著說：「要知道在監獄裡人生地不熟的，好歹得給他一點時間摸路子。」
「有經驗就是不同，思路特別清晰，全是經驗談啊！哈哈──」德爺笑得愉快，但也沒有忘記要收下鈔票，並且記錄。
「還有誰想下注呢？」
「我、我、我……」更多鄰居紛紛踴躍舉手。「六個月……一年半……三年……」彷彿他們越喊越上頭，像在拍賣會場裡競標。
「十年……三十年……終身監禁……」
「呸、呸、呸！剛才哪個混蛋喊『終身監禁』？太不夠意思了吧！咱們還盼望等他出獄，要給他辦派對接風洗塵呢。」德爺反駁。忽然他轉頭望向我，饒有興致的調侃說：「平時最吵的小兄弟，今天怎麼這麼安靜呢？」
「呃……」
我在一旁啞口無言，只聽他們一人一句的說來說去，氣氛越來越熱烈。還有人嚷著要多買幾手啤酒辦派對，準備替出獄的狂暴風神接風洗塵。「你們會不會想太多？」不曉得是由誰起的頭，這些人竟然已經認定狂暴風神在坐牢。
德爺熱情邀我參與大夥一塊兒下注，但我只在一旁抿嘴搖頭。為了掩飾尷尬，索性抽起菸，不再搭裡那些荒唐行徑。
「沒必要無事生非，只是自己再這樣下去，真的好嗎？」
看著鄰居們不知所謂的胡鬧的沒完，彷彿把每天都當成世界末日在過，我不禁感到擔憂。即使不曾想過，四年能給一個人帶來多少改變？仍能清楚感覺到，如今自己不再是從前那個懵懵懂懂的年輕人。
我想，我也是時候該考慮離開。因為我覺得，自己似乎能夠理解狂暴風神的心情，理解他為何一聲不響的默默離開。
「當一個人腦袋清醒，便不再是個瘋子；既然不是瘋子，行事便不再瘋癲。」
離開這棟樓以後，該上那兒去？其實我也沒有太多想法，至少跨出去以後，身分便不再是個籠民。感慨的是，首都依然陌生、自己依然是個異鄉人。
4
日子又過去幾天，深夜。
我躺在床上，傻望著懸掛在半空中的鵝黃色電燈泡。心情和四年前當搬進這棟樓時差不多，回不去的昨天，與摸不著頭緒的明天，同樣令人忐忑不安。
「死紅毛！你究竟上哪兒去啦？」
其實我心裡清楚明白，「狂暴風神終於看透一切，心寒過後大澈大悟，頭也不回的瀟灑離開……」這完全是自己一相情願的幻想，與事實一點關係也沒有。
那麼，事實究竟是怎麼回事？誰曉得啊！某種難以言喻的詭異預感，總在心情正要鬆懈時冒出頭，像針尖班的挑動脆弱敏感的神經。
思緒鑽起牛角尖，琢磨起腦袋裡不曉得從哪冒出的古怪記憶。
「好像自己正經歷的一切，早已經不是第一次發生？」我懷疑，這些記憶可能是源自別人的經歷，也可能是源自未來的自己。
「未來的……自己？」這是個相當大膽的假設。
無可否認的是，「我的運氣還算不錯！」每逢自己遭遇危險，總能夠在緊要關頭之際化解危機。我寧可相信，冥冥中有股力量在守護自己的安危。
相信很多人都曾有過類似念頭，「若能改變過去，該有多好？」依照現代科技，穿越時空是種不切實際的奢望，但在未來可不一定。「或許不是透過科學，而是魔法？」在充滿無限可能的未來世界裡，再怎麼荒唐的一切，都有可能發生。
有沒有這麼一種可能，「未來的自己為了糾正過去，透過某種方式，向從前的自己傳遞訊息？」倘若推論成立，不禁又猜想，「那些訊息在穿越時空的過程中，恐怕受到某種物理法則限制，導致相當嚴重的衰減？」
以至於，每當我試圖從腦袋裡，追溯虛無飄渺的記憶片段、解讀支離破碎的內容，過程總像在捕風捉影。
為了釐清思緒，整晚我都沒睡著，一回兒翻來覆去、一會兒枕著雙臂。「咦？」隱隱約約的，我又從中窺見了些許跡象，令自己對於情況感到更擔憂。
「死……紅毛……」
狂暴風神奄奄一息的淒慘模樣，在腦海中一閃而過。僅僅如此，無法再進一步判斷情況。如果我的猜測正確，他一直都沒離開過這棟樓，情況並不樂觀。
「誰也沒再見過他的原因，或許是令他受困的地方，誰也不會出沒？」
為了鎮定心神，我緩緩抽起菸，一支接著一支。
「樓頂加蓋的鐵皮建築？」其實我一直都懷疑，那個地方相當不對勁。
我知道自己接下來打算做的事情很危險，但我寧可再傻一回。「未來的自己肯定還會傳遞更多訊息，縱然凶險也能夠逢凶化吉。」我強忍著恐懼。
狂暴風神還真他媽的是個損友，偏偏我無法對他見死不救。因為我心裡明白，「立場若調換，哪怕要將整棟樓給拆掉，他連眉頭都不會皺一下。」
5
回顧去年的「蠟塊婆婆」事件結束後，鄰居們一致決定，將樓梯頂端通往天台的門再次封死，這件事情我也有出力。
「既然要封，就封得徹底一點！」
我們甚至為了不讓木板太容易被撬開，在縫隙裡塗滿強力膠。
如今看上去，除了木板邊緣長些霉斑，依舊相當穩固。「奇怪，難道猜錯？」我帶著手電筒，在樓梯頂端，仔細搜查。
眼角餘光瞥見，旁邊好像有什麼東西忽然動了一下。「咦？」猜想是老鼠，下意識的以手電筒照去。「咦！」頓時一陣毛骨悚然，隨即又鬆了口氣。
「嘖！自己嚇自己……」
乍看之下還以為是什麼恐怖怪物，原來是那座荒廢許久的水泥造洗手台。
水龍頭出水口及水泥裂隙，生長出大量枝葉茂密的植物，粗糙水泥表面攀附粗細不等的藤蔓，密密麻麻的像極了動脈、靜脈及微血管。
我對於植物方面的知識不感興趣，未曾加以研究，從略顯捲曲的葉片勉強推測，可能是某種較大型的蕨類。該怎麼說呢？一眼望去，這種植物會讓人聯想起，電影侏儸紀公園裡的畫面。
「上次和鄰居們來封門的時候，是去年，當時還只有見到零星幾株……」本來嘛，野生植物隨處可見，誰也不會在意。然而，當植物茂密到如此誇張的程度，想不在意都很困難。
層層交疊的藤蔓、枝枒，幾乎要將整個空間給包覆。
「這……簡直沒道理啊！」
我就算不懂植物方面的知識，也明白維持生命需要三大要素，陽光、空氣、水。在樓梯頂端的狹小空間內，只有一座早被斷水的荒廢洗手台，側邊銜接天台的門板也被封閉得徹底，根本連一絲陽光也無法透入，連同空氣流通也被阻塞。
三大要素全都無法滿足，生命力卻顯得更茂盛，豈有此理？誰曉得啊！「除非……」我越想越覺得不對勁，越瞧越覺得邪裡邪氣。
「除非，我在此處感受到的，並非生命。」
我下意識的倒退一步警戒，因為我再次聞到那股熟悉氣味，既腥臊又甜膩。「蠟液？」不僅如此，那些要命的玩意兒，像露水般的，滴掛在植物末梢。
頓時恍然大悟，我不再猶豫，咬緊牙關憋住呼吸，掉頭趕緊下樓。
「原來是這麼一回事！」
我在加蓋鐵皮建築內見到的蠟液，就是那種植物的汁液。植物得以生長，恐怕是藉由吸收住戶們的屍體，以獲取養分。而我想通的部分還不只如此，因為我總算想起從前在哪裡聞過相似氣味。「04號房，準哥偏愛吸食的捲菸，神仙草。」
當回到住戶們活動的三樓處時，莫名襲來的恐懼感已經消散大半，搞不清楚原因，只不過相隔十來步階梯的距離。
當我再次抬頭，朝樓梯頂端的方向望去，剩下整片漆黑。「真邪門！」已經看不見隱藏於其中的廢棄洗手台，及大量叢生的詭異植物。
6
時間有點晚了，但我沒有睡意。
循著走廊，朝陽台走去。本來我只是想吹吹風、抽支菸，但經過11號房時，忍不住停下腳步。暗想，「孫婆婆究竟為何而死？」考慮到被列為兇手嫌疑人的撿破爛，時常出沒於隔壁的12號房，本來就是凶險萬分。
讓人無法理解的是，「他為何要假扮成她？」一直追蹤線索到現在，與撿破爛有關的謎團越來越複雜、完全想不透，此人行事究竟抱著什麼樣的動機？
去年，撿破爛曾頂著老太婆的外貌，三番兩次出現在我和狂暴風神面前。
「好像在引誘我們循著他的腳步，奔上樓梯頂端？」想到這裡，我渾身打顫。「難道動機與那種植物有關係？」我懷疑他在餵養那種植物，以屍體為餌食。
再從12號房裡堆放的遺物年份推測，諸如此類的兇殘行徑，恐怕已經行之有年？埋藏於這棟樓的秘密，遠遠不只如此？
「柏鋒小兄弟，借一步說話。」
正當我陷入沉思，阿柴不曉得是什麼時候摸到我身旁。他湊到耳邊悄聲說：「別再自尋煩惱，撿破爛是高手中的高手，大概從頭到尾都沒把你們當成一回事。」
「什麼意思？」
「依我認為，他本來就打算上樓。」有別於往常，向來隨和的阿柴，竟然主動關心起閒事。「你以為他在撒餌引誘？錯了……」阿柴認為，依照撿破爛的本領去琢磨，若真打算不動聲色的將我們解決掉，辦法多得是。
「嗯，確實如此。」我皺起眉頭，但明白他說得一點都沒錯。
「所以，這回你真的該離開了。」阿柴面色凝重。
「咦？」
「其實大夥也曉得……」只聽阿柴淡淡解釋：「咱們那位紅頭髮的朋友，處境不太樂觀。但要明白，路終究是自己選的，該走的時候就別再戀棧。」
我想，阿柴的意思應該是，「撿破爛一直沒把我們當回事兒，只專注於他自己的目的。然而，若有誰管得太多，不慎踩過警戒線，情況就會變得不一樣……」
「喏，收下吧！這是鄰居們的一點心意。」阿柴遞上一個厚厚的信封，不必多想也知道，裡面裝的全是鈔票。他見我困惑，隨即補充說：「很抱歉，沒有打算替你舉辦歡送派對，因為這件事情越低調越好。」
我一把推開信封，卻想不出該如何反駁。「開什麼玩笑啊？」那幾個老傢伙是什麼意思，我怎麼會不明白？信封裡裝的多半是他們的養老金、棺材本，全是些保命錢。我要有臉皮動這筆錢，才真是厚顏無恥、豬狗不如。
「老廚師有句話不好意思親自對你說，所以托我替他轉達，『無論你肯不肯下廚，老子早當你是自己收留的最後一位學徒。』」
「如果我就這麼走了，以後你們怎麼辦？」我強忍著眼淚，不甘心的低下頭。
「都是些老江湖，用不著你操心。」阿柴輕拍我的肩膀，笑說：「阿賓要我替他轉達，『走了就是走了，千萬就別再回來。』」
「那你呢，還有什麼話想對我說嗎？」
阿柴沒有接腔，只是露出招牌笑容。「嘻嘻嘻──」儘管他很努力的抬起嘴角，眼角藏不住的滄桑卻將他出賣。
近距離看見布滿皺褶的皮膚，我才驚覺，總是打扮得妖豔的阿柴，早已經是個風燭殘年的老人。我心裡想說的話明明還有很多、很多，但勉強擠出口的，只有簡單兩個字。「保重！」
信封袋裡裝有多少錢，其實我不曉得也懶得去數。
雖然已經答應要搬離這棟樓，至於什麼時候走，「嘿嘿──」這還得看我的心情呢，也許下個月、也許……更重要的是，阿柴無心的一句話，令我茅塞頓開。
「撿破爛根本沒把我們當成一回事兒，而是他本來就打算上樓。」
頂樓處銜接鐵皮加蓋建築那扇門的封木，並非一開始就被破壞。撿破爛在這棟樓裡至少住了超過二十年，要說他從去年才踏入那棟加蓋的鐵皮建築，「嘖！」鬼才相信。
「進出的理由，必定和棺槨、蠟液脫不了關係？」倘若我的推論正確，關於樓頂的加蓋鐵皮建築，很可能藏有別的出入口。
我抬起頭，視線卻不像平常一樣停留在發出微光的電燈泡，而是聚焦於天花板。「原來是這麼回事兒！」綜觀整棟樓的格局，那棟加蓋的鐵皮建築位置，其實就在我們頭頂正上方，鑿穿天花板便能進入。
「難不成……」
我總算想通，狂暴風神當時不肯離開12號房的理由。不僅如此，忽然間我發覺自己又想通更多事情。
7
雖然阿柴將撿破爛的本領給吹捧上天，但我實在不相信，同樣身為人類，真有人能夠強悍到這種程度？想嚇唬我啊！要知道連黑大個兒那種怪物，都給狂暴風神給打瞎一隻眼睛，那麼他豈不也是隻怪物？
至於我，當然有自知之明，「只懂幾招王八拳的自己，連個屁都算不上……」誰要是把我當成一回事兒，那才真是奇哉怪也。
總覺得，阿柴對於這件事情有所隱瞞。「他肯定已經察覺到什麼，否則沒必要如此積極的勸我離開。」
「撿破爛那個該死的殺人魔，該不會為了培育攀附於樓梯頂端的神祕植物，打算要把整棟樓裡的住戶趕盡殺絕？」雖然根本沒有找到證據，我依然懷疑。
試圖以邏輯推論，「若打算趕盡殺絕，首要目標必定是分化團結，其中最大的阻礙是狂暴風神。」
不禁擔憂，12號房本身是個圈套？依我所見，撿破爛或許有點本事，卻非鄰居們認定的世外高人。且很可能是以寡敵眾，而不得不使計謀、機關算盡。
仔細想想，阿柴對於我的一番解釋過於刻意，不免讓人聯想起「此地無銀三百兩」等典故。而我更想通了，當日在12號房內，能令狂暴風神鍥而不捨的理由，其實不是觸景傷情的遺物，而是他發現了天花板某處，藏有暗門。
憑著一股血氣上湧，我再次踹開12號房的門板。砰！這回我不只帶來手電筒，腰際還繫了把防身用的小刀。
循著手電筒光線朝上方打量，果然見到角落有扇下開式的拉門。
令人感到細思極恐的是，這扇拉門並非刻意隱藏，只不過是利用視覺的盲點。由於房間內的燈具故障，無論誰潛入這個神秘房間調查時，擔心造成無謂騷動，必定是小心翼翼的壓低手電筒。堆滿疑點重重的雜物，很容易能誤導焦點。
「真奇怪！」
當日狂暴風神明明也是第一次闖入，縱使他是個膽大心細的傢伙，也不該這麼快就發現天花板藏有暗門。「除非對方算準了他會闖入，並且在恰當時機施以誘導？」
只需要製造一點點聲響，就足夠引起狂暴風神那樣敏銳的高手注意，而他顧慮到我的安全，必定會將我支開。畢竟上回在「蠟塊婆婆」事件裡，我的表現實在太糟糕，不只是扯後腿，還差點讓自己溺斃在棺槨中。
叩叩叩──叩叩叩──叩叩叩──
不曉得是不是幻覺，隱約能夠聽見暗門的另一側傳來細微敲擊聲。
叩叩叩──敲擊頻率相當穩定，反覆著三短與三長。
一時之間我沒搞清楚意思，也不覺得在意。「圈套又如何？」我根本不介意。估計狂暴風神失蹤已經超過一個星期，倘若他真的被困在裡面，沒死也剩半條命。
一個人只要三天不吃不喝，就會變得非常虛弱。若放任身理機能繼續消耗，無論原本體質再怎麼強壯，能夠堅持個兩、三週也已經是極限。
比起狂暴風神遭遇斷食，更令人擔憂的是，裡面存在大量的琥珀色蠟液。而我進一步懷疑那些蠟液，可能是種近似史萊姆形象的吃人怪物。
「糗了！這下子真的糗大了……」
想到這裡，我當然考慮過乾脆撒手不管。「反正手頭多了筆閒錢，只要有那個意思，隨時能夠瀟灑離開。」我已經答應過阿柴，離開後就不再回來，把曾經發生在這棟樓裡的一切，當成是場不值得一提的惡夢。
「只要是夢必然會醒，管它是好夢、惡夢都一樣。」
但，僅存的一絲義氣不允許我臨陣脫逃。於是強忍著幾乎要失控的恐懼，搭上拉門手柄，轉動、掀開。嘎──
拉門被掀開的同時，一股腥臊中帶甜膩的強烈氣味透出。「嘔──」我強忍住反胃，並且以衣袖摀住口鼻。此時，我對於這股熟悉的氣味已經有了一套猜測，但對於事態並無太大關聯，暫且不提，待往後章節再詳細解釋。
我站在暗門正下方，猶豫著該如何是好。「不祥預感油然而生……」估計能夠利用堆放的雜物攀爬進入，問題是，裡面的格局被改建得曲折，像座迷宮。
只憑我自己，帶著一支手電筒和一把小刀，還真危險。
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依照自己對於這股腥臊又甜膩的氣味理解，「不一定對於人體會產生太嚴重的傷害，至少帶有某種程度的致幻效果。」
意謂著，此行必須早去早回，每逗留一分鐘，便多一分危險。
「呼──呼──呼──」
我以衣袖掩住口鼻，卻不曉得，此舉是否僅止於心理安慰？
除了曾令自己差點憋氣道窒息的氣味，不曉得此處究竟還潛伏多少危險。
倘若撿破爛正躲在暗處窺視著自己，那麼打亮手電筒這件事情，無疑將自己給推入敵暗我明的尷尬處境。「明知不應該，卻無法停止。」一旦收起手電筒，就真的什麼都看不見了。
於是我硬著頭皮，繼續依賴手電筒光源，沿著迂迴曲折的通道前進。
走著、走著，不安情緒開始躁動。無論牆邊、地面、甚至天花板，分散附著或大或小的團狀蠟液。這些蠟液很可能源自，攀附於樓梯頂端的神祕植物所分泌。
此刻，我認為自己的思緒仍清晰，並沒有受到幻覺蠱惑。然而空氣中瀰漫刺鼻的強烈氣味，仍然讓我感到相當噁心、反胃。
「喂！死紅毛，你在這裡嗎？有聽到我說話嗎？」我悄聲呼喊。
滴答──滴答──從聲音聽來，似乎有什麼東西正從天花板滴落。
滴答──我舉起手電筒，循聲打量起稍遠處。
「史萊姆？」難以判斷是否為幻覺，我認為是自己親眼所見，分散於各處的琥珀色蠟液，竟然像是用有意識般的，全都動了起來。「果然是妖怪……」只見蠟液蠕動並且聚集，令體積變得越來越大，並且逐漸朝我逼近。
蠟液雖然移動速度緩慢，但體積大得將通道給堵住，估計無法從旁邊繞過，逼得我只好乖乖掉頭。「糟糕！」這時候我才想到，這條曲折迂迴的通道相當狹窄，且多得是這種呈現蠟液狀的妖怪。
「若不慎被前後包夾，那還得了？」終於明白為何平叔和孫婆婆的屍體被發現時，呈現那種難以言喻的恐怖模樣。我暗自警惕，「分屍、溶解、吸收……」
那還等什麼？快跑！
剛跑沒幾步，忽然踢到什麼東西。鏗鏗──低頭一看，原來是個空鋁罐。
即使在黑暗中，鋁罐反射手電筒的光線而顯得刺眼，仍能判斷那是已經喝完的咖啡空罐。「咦？」空罐看來特別熟悉，上週是我親手將這罐咖啡交給狂暴風神。
記得當時他隨口嫌棄幾句，隨即收進兜裡。
稍微閃神，蠟液狀的妖怪已經聚集得，比自己體態要來得高大許多，大得幾乎要堵住通道。「再不走就真的完蛋！」情況越來越緊急，我不再猶豫，看準間隙一躍而過，抓緊手電筒，頭也不回的朝來時方向跑。
一鼓作氣朝暗門躍下，腳步沒踩穩，重重摔落於12號房。砰！我按捺住幾乎要失控的情緒，急忙的將拉門給闔上。
「那地方究竟是怎麼一回事兒？」除了陷阱，想不到更貼切的形容詞。
我認為，自己能夠從加蓋的鐵皮建築裡逃出來，是運氣。狂暴風神並沒有這種運氣，咖啡空罐留在那兒，說明他曾經待在那兒，問題是面對那些怪物，恐怕他那一身本領全無用武之地。
令我不解的是，為何曾在12號房裡聽見，頭頂上方天花板傳來規律的細微敲擊聲，反覆著三短三長。後來查證，才明白是摩斯密碼中常用的SOS，代表求救。
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