1
他泡在燈紅酒綠的聲色場所中左擁右抱，並且隨便挑了位看得順眼的小姐做伴，然後在不算寬敞的包廂尋歡作樂。「沒什麼好在意的，一切都和往常差不多。」
「與其落得有錢沒命花，不如趁沒命以前先把錢花光……」
洪源泉長年待在前線單位，出勤過大大小小的特殊任務。早在接收到公文的第一時間內，他就已經想通，「『人事異動』是個幌子！」文中透過亂碼隱藏的部分，不外乎是機密。
「若是尋常單位調動，根本沒必要隱藏信息。」他並非第一次接到類似通知，事實上，早在十幾年前被分派到這個單位時，公文內容同樣神秘。
事隔十幾年，洪源泉對於類似的異動通知，有著截然不同的感受。
「恐怕是被交付了相當危險的任務，而這一去，不曉得還有沒有機會再回來……」這時候的洪源泉已經四十幾歲，以尋常人類來說並不算年老，但對於和平年代裡的軍人而言，距離退休門檻已經不遠。
「我確實動了退休念頭，但上面的大人物們，肯放我走嗎？」
莫說國家為了栽培精銳得投注多少資源，在和平年代裡能夠像洪源泉這般，身經百戰的軍人更是罕見。「並不會的，他們不可能輕易放手。」如此淺顯易懂的道理，洪源泉當然早就想通。
「幹過太多齷齪勾當的傢伙，無意中曉得太多秘密，又怎麼能夠全身而退？」
洪源泉身處於這支以「鬼」自居特種部隊，他並非第一任「鬼王」。據說早在他以前，該頭銜已經替換過數十回。
有個傳聞在圈子裡眾所皆知，但心照不宣，「一個人能被稱叫鬼王，的確是份得來不易的殊榮。只不過，同時意謂著，此人已經悄悄被死神給盯上。」
聽說，僅僅是聽說，「從前的鬼王，沒有誰能活過四十歲。」洪源泉是個例外，因為那時候他的年齡已經四十好幾。無奈這並不代表鬼王的詛咒已經破除，正好相反，近幾年他能夠清楚感受到，自己被指派的任務，一次比一次更凶險。
「不成功，便成仁。」這句話是他們隊裡的口號，洪源泉至少呼喊過上萬次。當然，他們任何一位隊員向來只想著如何成功，誰也沒有過輕易犧牲的打算。
「曉得從前諸位優秀學長的下場後，我可沒打算步上他們的後塵……」
荒唐糜爛的夜裡，包廂裡的嬌喘聲不曾停止。洪源泉的心思從不在此，他像頭野獸憑藉本能宣洩慾望，腦袋卻比平時更冷靜。
「想弄死我？沒這麼簡單！」他一心惦記著內容神祕的公文，「好個人事異動通知，嘿嘿──來得還真是時候。」
即將天亮的時刻，洪源泉已經穿好衣服、戴上扁帽，瀟灑離開包廂。由於他留下的小費從來不比別人少，小姐們也總表現得對他依依不捨。
「這位好老闆，下回什麼時候再來玩呢？」
「急什麼呢？當我想你的時候，自然會來。」洪源泉從來都不曉得，這句刻意賣弄神秘的客套話，將成為自己和花名叫沛涵的小姐，說過的最後一句話。
「好老闆，你一定要再來找我喔，我會一直等你喔。」沛涵隨口拋下一句承諾，估計是基於不值得一提的職業習慣。
直到難以預料的後來，洪源泉才明白這句話對於自己，遠比想像中更重要。
距今兩年前，洪源泉不曉得什麼緣故而搬來這棟樓。當時的他，思緒已經完全脫離現實，因為他曾經發生過的遭遇，導致腦袋裡的記憶一天比一天更模糊。
「沛涵在等我。」唯有這句話，洪源泉清楚記得；也唯有沛涵的花名，他到死都不願意遺忘。
我不曉得該如何去理解他晚年的心思，但曾於某幾回經過13號房時，恰巧從半開的門縫偷瞄他的房間內，並且從中見識到他的決心。
牆面被寫滿了同樣一句話，「沛涵在等我。」什麼樣的筆跡都有，包括鉛筆、原子筆、麥克筆……甚至是……血。
2
依據公文附帶機票裡的指示，洪源泉於夜間行動，抵達報到地點時正處於深夜，那是某個軍事基地裡的機場。
洪源泉並非第一次來到此處，且和長期駐守於此的幾位軍人都算有點交情。
他暗自困惑，「咦？」此時在場的軍人共十三位，全都是生面孔。包括地勤、技師等都不是原來那幾位。
這並不代表原先駐守於此的傢伙們，在一夕之間全被替換。更合理的情況推測，不外乎是，「此處被臨時徵用？」意謂著，發生於此的情況，無人知曉。
洪源泉隨即收斂心神，回顧他的軍旅生涯，類似情況總在不經意時發生。
「報告！」洪源泉主動向台前的軍官行禮，朗聲說：「三等士官長洪源泉報到。」見對方回禮，他立刻出示公文。
「自行入列。」
「是。」洪源泉依據命令，小跑步至前方隊伍中。這支隊伍的人數比想像中更精簡，包括他在內只有三位。不禁暗自揣測，「難道是某種偵察任務……」
縱使過度寧靜的氛圍顯得詭異，卻沒有令洪源泉感到太意外。他好歹是位特戰老兵，什麼場面沒見識過，任由對方搞出再多行頭又如何？過會兒還不是一樣得進行戰情彙報，然後分派任務。說穿了，部隊裡的規矩永遠都是聽命行事。
「人員到齊，準備登機。」忽然接手發號施令的軍官戴著墨鏡，肩章上掛著兩顆梅花，階級是中校。
「身分未免過於懸殊！」這是至此為止最令人困惑的地方。連同洪源泉在內的三位隊員，階級全為士官，絕無道理讓如此位高權重的高層親自帶領。
「哪來這些大人物？」
此等陣容可不是在開玩笑，仔細端詳在場其他軍官、將官們肩上掛階，來頭均不小。「我不只見到兩位少將、包括中將……」
平時躲在中央指揮部裡喝涼水，只懂出張嘴的傢伙，究竟什麼風把他們吹來？可想而知的是，此次任務的重要性非同小可。
「稍息以後開始動作，稍息。」由墨鏡軍官發號施令，三位隊員迅速著裝。
值得一提的是，另外兩位隊員的來頭也不簡單。其中一位大個子綽號叫力高，他身上紋著豹頭，那是某特勤隊特有的記號。另一位自稱叫米奇，洪源泉從前見過，此人曾獲得某屆戰技競賽亞軍。
「戴墨鏡的傢伙，我認得。」米奇率先提出質疑，趁著空檔，他悄聲解釋：「那傢伙過去一直待在管訓班裡，擔任幹部。但，他應該已經死了……」
「我也認得其中一位少將，嘿──」力高插口接腔，冷笑說：「照道理，他也已經死了。奇怪的是，他非但沒死，而且還升了官。」
幾年前曾發生過一起軍紀事件，某管訓班裡發生暴動，許多人因此受傷，據說死了幾位幹部。即使消息在極短時間內就被封鎖，仍以此為題延伸出許多揣測。
其中被廣為流傳的版本，「暴動根本沒有發生過，僅僅是種對外宣稱。」管訓班裡本來就是相當封閉的環境，要想對外發布假消息，從來都不是什麼難事。
否則哪有這麼巧？事件裡被消失的幾位，盡是些知名右派人士。
「先詐死再重用，嘖！還真沒點新意……」
洪源泉更在意的是，「這支臨時組建的隊伍，歸屬於名義上不存在的單位。」意謂著，對於軍方而言，在場的所有人都是棄子。
「不是偵查，是暗殺？」他們均如此猜測，但心照不宣。因為他們明白，這次任務事關重大，且已經計畫許久。「被盯上的傢伙，地位舉足輕重？」
天色仍未亮，洪源泉等三人被安排登上一輛螺旋槳飛機。這輛飛機的型號相當老舊，疑似二戰後留下的遺物，屬於早被淘汰的機型。
機艙狹窄，瀰漫一股潮濕霉味。
起落架收起後，飛機緩緩升空。能夠在幾乎沒有晃動的情況下，操控如此老舊的機型，說明駕駛員經驗老道。
艙內的乘客除了三位被選中的隊員，只有負責帶領他們的墨鏡軍官。他們誰也沒有開口，任務在未解釋戰情的狀況下宣告啟動。
洪源泉沒打算自尋煩惱，他不在乎氣氛凝重，自顧自的閉目養神。「什麼任務都無所謂，想弄死我可沒這麼容易……」他心裡正盤算另一件事情，明哲保身。
3
這架飛機並沒有如預期的降落，靠近離島機場時，只在上頭盤旋幾圈，又再度飛離。「咦？」突如其來的變化，連路上表現得最沉默的墨鏡軍官都感到訝異。
「老陳，你開什麼玩笑？這和說好的不一樣……」墨鏡軍官忽然咆哮，他急忙往駕駛艙走去，卻不料隨即挨了顆子彈。
綽號叫老陳的駕駛員顯然早有準備，他沒有猶豫，忽然回頭就開槍。砰！子彈打穿腦門，墨鏡軍官倒在血泊中，僅僅是發生在一瞬間的事情。
「現在宣達指令，門邊有降落傘，兩點鐘方向有座島是著陸點，上面已經安排了人在等你們。」老陳的語氣稀鬆平常，像是根本不在意自己剛才殺人。「這輛飛機不會再回去，現在開始倒數三十秒。30、29、28……」
力高的動作最快，他搶先抓起第一副降落傘，開啟艙門後一躍而出。洪源泉緊接在後，若有所思瞥了一眼地上的屍體，跟著背起降落傘，跳出艙門。
緊接著，又聽見一聲槍響，砰！艙門依然敞開，但沒見到再有誰從裡面出來。
「米奇？唉──」
太陽逐漸從遠方海平線冒出頭，本不該存在的老式客機緩緩從視線裡消失。
「接近目標、重複接近目標，準備登陸前方那座島。Over！」無線電傳來力高興奮的喊叫，見他熟練的調整繩索控制傘面，乘著風朝預定地點靠近。
「米奇出事了，你自己當心點，我心裡有種不好的預感。Over！」洪源泉試圖透過無線電提醒對方，這趟任務實在太詭異。
滋──滋──滋──
「呼叫！鬼王呼叫力高，請回答。Over！」
滋──滋──
力高不再回話，不曉得是訊號受到干擾，或是他擅自關閉無線電。
洪源泉操控降落傘的技巧遠不如力高來得熟練，只能眼睜睜的望著彼此之間的距離逐漸被拉開，不久後看見力高的身影消失在島中。
從稍遠處的空中望去，那座被設定為著陸點的島嶼並不大，輕易就能俯視全貌。「覆蓋於表面的植披，交錯幾座疑似瞭望塔的建築。」
樹林裡藏有一座基地，如果沒猜錯的話，「只要找到那個地方，心裡的疑惑便能解開大半？」洪源泉鎮定心神，專注控制降落傘的繩索，順著風向朝力高消失的方向飛去。
接近島嶼邊緣的海灘時，洪源泉微微弓起身子並收緊核心肌群，與地面接觸的瞬間，配合慣性奔跑步緩衝。「呼──」相似的訓練他曾經做過不少，但人不得不服老，年齡造成的體能衰減遠超出想像。
「彷彿只差一點，膝蓋和腳踝就不再屬於自己。」
抬頭望去，天氣晴朗，能見到海鷗盤旋在海面尋找獵物。
「這座島是著陸點？上面已經安排人？」反思突如其來的變故，以及老陳下達的簡短指令，完全摸不著頭緒。
由老陳駕駛的飛機，不曉得去了哪裡。「不該存在的一切，消失才是應該？」洪源泉快速確認過傷勢無大礙，並將褪下來的降落傘扔在沙灘，逐步朝樹林方向走去。「那我們呢？在軍方的計畫裡，僅僅是用完就丟的棄子？」
才剛進樹林沒多久，洪源泉就注意到掛稍遠處樹梢的降落傘。「力高！」他加快腳步朝隊友的方向趕去，無奈晚了一步，力高脹得發紫的面容顯然已經斷氣。
「只怪他太高估自己的本事，並且太低估大自然的陷阱。」
力高是軍中難得一見的人才，無論技術、膽識均不賴，想必是貪圖趕路而滑翔得太深入，因此忽略了肉眼看不見的氣流，隨時可能忽然改變方向。當降落傘被茂密的樹枝給勾住時，其中一條繩索忽然纏繞在他脖子，止不住的慣性直接扯斷頸椎。「純屬意外！」
這下子可好，沒搞清楚狀況的前提下，臨時組建的隊伍只剩下洪源泉。莫說配槍留在飛機上，給老陳這麼一趕，什麼裝備都沒來得及帶上。
「況且連任務目標都不曉得，又該如何去執行？」洪源泉心裡萌生退意，只嘆自己受困於陌生孤島，退無可退；眼下還剩一個辦法，先在島上找到軍方預先安排的接頭人，再做打算。
4
尋思稍早前在空中俯視島嶼的記憶，並且判定出方位後，很快就讓洪源泉找到其中一座瞭望塔。「咦？」看上去應該是個巡邏哨點，但無人駐守。
「不許動！手舉起來！」
洪源泉大吃一驚，只能依言照辦，因為有件硬物正抵著他的背心。沒猜錯的話，是槍口。「鬼鬼祟祟的，想幹嘛？」對方冷冷問。
「我……」洪源泉吞吞吐吐，在摸清楚對方底細以前，必須拖延時間。
「想必補給的人就是你吧！但他們這回只派你一個人來？」從對方的語氣聽來，顯然是從他身上的軍服猜到來意。「別緊張，是自己人。」
洪源泉感覺硬物已經被挪開，於是緩緩放下手、緩緩轉身。確認對方的穿著的軍服與自己相同，才答腔：「報告，應到人數三人，實到一人。途中發生意外，兩名弟兄殉職。」
「這裡只有我們倆，不必這麼嚴肅。」對方自稱叫藍潔。軍服看上去顯得骯髒、破爛，且名條被撕去。肩上的階級比洪源泉大些，是個中尉。他解釋：「雖然狀況和預期不同，咱們該幹的還是得照幹。營區就在前方不遠處……」
「是，請帶我過去。」
連同藍潔在內，在營區裡只有見到八個人。他們各司其職，平時互不干涉，交談僅僅為了維持基本運作。雖然他們都穿著軍服，氛圍卻感受不出半分紀律，彷彿他們並不是軍人，僅僅是來度假的活老百姓。
「先吃吧！咱的這兒沒什麼好東西，填飽肚子倒是不成問題。」藍潔從廚房裡端出來的，全是些罐頭、口糧。
「不要緊，這些就足夠。」洪源泉不敢放鬆警戒，逮到機會就追問：「關於這趟任務，有什麼是我該知道的嗎？」
「別急、別急，咱們這個單位是出了名的閒。」藍潔猶豫會兒，接著說：「不過有件事情得情你幫忙，明天我得出趟船，給其它離島的弟兄們發送物資。」
「好，我跟你去，多個人多雙手。」
清晨，他跟隨藍潔的腳步，捧著兩大箱軍糧，朝碼頭方向走去。沒想到，停靠在岸邊的，只有一艘老舊的小型快艇。
「就那玩意兒？」洪源泉困惑的指向快艇。
「放心、放心，島和島之間的距離不遠，靠這玩意兒綽綽有餘。」藍潔熟練的領著他堆放物資，以魚網固定，然後發動引擎。
途中經過幾座小島，而藍潔完全沒有放慢速度的打算，繼續往海中央航行。
「我們究竟要去哪裡？」洪源泉逐漸感到擔憂。探頭望向四周，全都是相同景色，只有一望無際的海和藍天白雲，任誰都得迷失方向。
「你這傢伙，別老是那麼心急。第一天當兵啊？要你幹嘛就幹嘛！」這是藍潔第一次表現出不耐煩，見直像變了一個人。
「報告，是。」洪源泉心理不服氣，但不敢出言頂撞。
他在意的並不是彼此之間階級懸殊，而是此刻的情況太詭異。藍潔在毫無預警的情況下放慢船速，回頭托起安置於船尾的漁網，連同物資全扔進海裡。
漁網上纏有許多浮球，令包裹於其中的物資仍能浮在海面。
「你搞什……」洪源泉立即住嘴，因為見對方掏出手槍，並且上膛。
「下船，跳。」
「是。」洪源泉沒有猶豫，翻身便躍入海中。
昨日老陳在飛機上的舉動仍記憶猶新，意謂著這趟任務中沒有任何遲疑的機會，否則只有死路一條。「多麼細思極恐！」環環相扣的緊湊情況，連洪源泉這樣經驗豐富的老兵都來不及反應，只得繼續勉強配合。
「以我的位置為準，四點鐘方向有座島，游個半天就會看見。」藍潔的面容嚴肅，冷冷提醒：「務必帶上物資，剩下自己看著辦。」
洪源泉打從踏入軍營的第一步起，經歷過無數磨難，可從來沒有一次令他感受到如此屈辱。「報告！是！」礙於高舉的槍口正對準自己，他只能強壓怒意，拖住綁有浮球的魚網、連同物資，使勁朝遠處島嶼的方向游去。
「耍我嗎？兜這麼大個圈子，就為了惡作劇？不！沒有誰會這麼無聊……」
5
依據常理，島嶼成因可分為三大類型。地殼板塊運動造成海平面上升，餘下較高部分成為大陸島；海底火山噴發後遇海水冷卻，形成火山島；由死去珊瑚蟲屍體堆疊，形成珊瑚礁島。
印入洪源泉眼簾的，嚴格來說不足以稱叫島，從環境特徵判斷，頂多只是塊面積較大的礁岩。諸如此類的大型礁岩，世界上存在很多、很多，多半在市售地圖中找不到，甚至可能連個正式名稱都沒有。
「在機密資料裡，頂多只能找到一串由軍方賦予的編號。」
試圖回憶那封，累得洪源泉淪落至此的公文，許多欄位都以亂碼般的冗長編號註記。「其中一組編號，代表這塊礁岩孤島嗎？」這個推論還挺合理，只不過在當時，他在意的並不是這件事情；吸引他注意的，是佇立於礁岩的一位男人。
這男人散發一股令人不安的氣息，幾近全裸，只以一塊破爛的紅布綑綁來遮掩下體，乍看之下像件丁字褲。推測是因為長期待在礁岩，他的皮膚黑得要發亮，頭頂光禿禿的無毛髮，包括鬍鬚、眉毛都沒有。
「報告，三等士官長洪源泉報到。」洪源泉試探性的率先開口。
「屁話就免了，只要記得我是你的上級，叫你幹嘛就幹嘛……」裸體男人並沒有報上名號，僅自稱叫訓練官。
或許是，從前被宣告失蹤的某任鬼王？依照洪源泉的觀察，此人特有的姿態與他相似，很可能與他出自於同樣單位。
「脫，衣服全部脫光。」
洪源泉做夢也沒想到，對方開口的第一條指令，竟然如此荒唐。「報告，是。」但他明白規矩，果斷褪去衣物，只留下一條內褲。
「全部脫光。」訓練官重複，五官猙獰咆哮：「懷疑啊？脫！」
追朔軍旅生涯，這並不算最過分的要求。由於人類受過文明教育薰陶，若在光天化日下裸露生殖器官，往往會不由自主產生羞愧感。為了跨越心理障礙，類似訓練還真有不少。「是！」洪源泉縱使心有不甘，也找不出抗命的理由。
「伏地挺身，一下、二上，開始。」訓練官冷冷發號施令。
「報告，是。」
「折返跑，一！二！一！二！起步，跑！」
「報告，是。」
「交互蹲跳，起步，跳！」
「呃……」
洪源泉總算產生抗拒念頭時已經太晚，經過整日折騰，只讓他感到體力不支。「該死，中計。」他怪自己太大意，竟然因為疲憊而沒有考慮到，對方的一舉一動全都是為了削弱自己的體力。「這是座孤島，糧食有限。」
「搶背，跳。」訓練官咆哮，絲毫沒有打算給予對方喘息機會。「誰讓你打混啊！」他舉腳猛踹，擺明要對方殘廢般的，瞄準關節處。
「先等等！」洪源泉瞧出對方心意，哪肯乖乖就範，趕緊朝側邊打滾避開要害。並且假意哀求：「撐不住了，拜託，請讓我喘口氣。」
「搞不清楚狀況嗎？」訓練官甩手就是一個巴掌。啪！洪源泉料到對方要下重手，卻苦無招架之力，只得任由對方拖住肩窩，施展過肩摔。啪！
「叫你跳就跳，跳不動也得跳。」
赤裸裸的身體與表面銳利的礁岩磨擦出血，洪源泉強忍住疼痛，他一心一意想保住所剩不多的體力。暗自盤算，「要跟他比耐性，必須等待機會。」
「躺著幹嘛？睡覺啊！快起來！」
「水……請給我水……」洪源泉並不在乎被踹得頭破血流，只要能夠騙得過對方判斷，自己顯得越狼狽反而是件好事。
黃昏，在夕陽照映下，染血的礁岩疑似散發紅光。訓練官的眼神狡詐，似笑非笑的面容透出一股邪氣。「口渴了，是嗎？」
「報告，是。」洪源泉嘴唇乾裂、喉嚨嘶啞。
「想必你已經猜到，箱子的物資只夠一個人使用……」言下之意，直到下次補給來臨時，這塊礁岩孤島上，恐怕只剩一個人還活著。「在無止盡的鬥爭裡，我活了好久。嘿嘿嘿──即便如此，我仍打算活得更久。嘿嘿──」
難以估計這位訓練官被困在礁岩已經多少年，但能夠想像，死於他手上的冤魂肯定非常多。
「告訴你個好消息，對於物資不夠這件事情，我想到了一個辦法。」
緊接著，訓練官從魚網底下的箱子裡取出食物和水，貪婪的大口往嘴裡塞。
「你什麼意思？」洪源泉冷冷凝望他，心裡湧起一股相當惡劣的預感。
「腸胃吸收養分的能力，其實比想像中要低得很多。嘿──」
訓練官自顧自笑得猥褻，又說：「你若肯接受，說不定能夠撐下去。你要搞清楚，我雖然殺了很多人，卻非無緣無故。坦白告訴你，我根本就不想殺人……」他的一番解釋言之有理，語調卻輕浮得無半分誠意。
洪源泉無力反抗，氣得渾身顫抖。訓練官是什麼意思？他當然明白！在人類的尿液中，九成都是水分；糞便則是由未消化完成的食物組成，當然包括養分。在戰亂等嚴酷環境裡，為了增加生存機會而食用排泄物的案例，還真有不少。
「吃，我讓你吃。」訓練官扯開包覆下體的破爛布條，豪不在意的露出醜陋乾癟的生殖器，在洪源泉面前晃呀晃的。他冷冷吩咐：「最好弄得我開心，那麼往後只要我有東西吃，你就不會餓肚子。說不定哪天心情好，賞你塊乾糧吃。」
「瘋子！你這該死的傢伙，原來早就瘋了。」
「這鬼地方只有咱們倆，難道你還想裝作清高？哼！先前被送來陪我的蠢貨們，全都沉到海底餵魚去了。不信的話，自己下去找找。我啊，可沒你想的那麼惡劣……奉勸你別動歪腦筋，否則把你的牙齒全都拔掉。」
訓練官情緒高漲得令面容扭曲，半分都不像人、像野獸。從當時洪源泉的眼裡看來像在諷刺，「無論時代如何進步，人類與生俱來的劣根性從未被訓服。」
6
約莫一週後，礁岩孤島上的兩位軍人都還活著。
分別掛在兩人臉上的表情相當特別，呈現兩種複雜的極端對比。訓練官看來像是意猶未盡，又像是自得其樂；洪源泉則顯得了無生趣，卻又不甘心放棄。
「臥倒，匍匐前進。起步，走。」以訓練為名，行玩樂、洩慾之實？期間究竟發生過什麼，應該不難想像，只不過太扭曲的細節不提也罷。
「報告，是。」洪源泉曾是何等角色，當然不肯乖乖任對方擺布，無奈食物等資源全被對方霸佔，他光是維持呼吸、心跳，就已經卯足全力。
更無奈的是，被困在海中孤島，早已經迷失方向，貿然下海是條死路，一旦體力透支便得沉入海底餵魚。莫說洪源泉絞盡腦汁仍找不到出路，早在他之前被派來的傢伙們，通通都是一個下場。
「死就死，操你媽的！」
有時候，人被逼得太急，寧可選擇死路。洪源泉終究是個身經百戰的職業軍人，非常明白當機立斷的重要性。「越到緊要關頭，越不該猶豫。」
他身上傷口反覆著結痂與被撕裂，估計已經感染。若再這麼耗下去，等不到補給船來便先支持不住，那麼這段日子以來受的苦全都白費。
恨意爆發，僅僅發生在一念之間。
洪源泉出奇不意，作勢要朝訓練官反撲，待對方下意識的架起手防衛時，他立刻變招，閃身抄起包裹著物資的漁網，甩手朝海裡拋。「我就算死，也要拖你當墊背。」沒等對方反應，他雙腿一蹬跟著往海裡跳。
「啊、啊──」
狀況發生得太突然，本以為掌控局勢的訓練官，狼狽得氣到跺腳。「以下犯上，你慘了。」這位訓練官能夠獨自於荒島倖存至今，必定有過人本領。果不其然，僅幾秒鐘的時間差，他已經跟著跳進海中。
「倒要看看少了這些玩意兒，你還能夠撐多久。」
洪源泉料到對方反應，他搶在前頭破壞網中的木箱，令裝在裡面的物資任由海水飄散。接著猛吸口氣，潛入海中。
他的體力早就透支，此舉充其量是做最後掙扎。「在確信難逃死劫後，只求自己的最後一程，能夠一路好走。」隨著身體漸漸下沉，思緒也漸漸模糊。
洪源泉陷入昏迷前的最後一段記憶，隔著厚重的海水，見到訓練官為了挽回散落的物資，竟然以不可思議的高速游泳。「似鮫非人！」頓時間，似乎想通。
曾有段傳聞，很久以前在沿海一帶有支特別的宗族，「耳後有鰓，水性極佳……是古代海族與人類雜交而生下的混血，被稱叫『鮫人』。」
不禁猜想，「訓練官很可能就是鮫人後裔，軍方很可能就是發現了這點，才刻意將他困在這座孤島？」至於理由，不外乎是為了掌控這股異能。
「或許派遣偵查，或許提供學術研究……」
腦袋總算想通了道理，可惜肺部的氧氣已經不夠。
洪源泉陷入昏迷，疑似受到海中暗流拖引，但無法回憶起更多片段，只在睜開眼時感受到渾身筋骨疼得要散架。「嗚哇──」難以抑制的吐出大量海水，虛弱得讓人幾乎要忘記瀕臨死亡的恐懼。
當多餘的海水從肺部排出，取而代之的是空氣，令人再次享受生機帶來的美好。「難道是我命不該絕？」想不到，暗流非但沒有奪走洪源泉性命，反而將他帶到了一處天然形成的石穴。
陽光從縫隙照進裡頭，反射水面耀眼如鑽，見到成群密集的鐘乳石。只從礁岩孤島的外部看來，絕對無法想像，內部竟然藏有如此秘境。
「礁岩孤島是空心的！入口藏在深海中！」
這個祕密無人曉得，又或者，曉得這個祕密的傢伙全都死了？洪源泉打量起不曉得什麼年代留下的船隻殘骸，還有具白骨斜靠在石壁，似乎也正朝自己打量。
湊近再看，剩下骨架攀滿棉絮狀寄生物，豈止死得透徹。「咦？」令他感到在意的是，這具骨架的每個關節處都被海垢給填滿，長滿螺類等寄生物，而手骨仍牢牢扣住一把老式步槍。
洪源泉認得這種步槍，屬於第二次世界大戰期間的國軍標準配槍。由此可見生前應該是位軍人，慘遭暗流捲入石穴，沒命能離開。
「我雖然與你未曾謀面，如今相遇也是種緣分。」洪源泉畢恭畢敬向骷髏行徒手禮，淡淡說：「命根子能否借來一用？助我脫險……」
其實他大可直接把步槍取走，但不曉得是否因為同樣論落自此，特別感慨。說也奇怪，這時骷髏的手掌忽然鬆開，步槍滑落至地面。「多謝！」
端詳這把步槍，管早被海垢填滿，機構腐朽得嚴重，當然不可能再正常使用。對此，洪源泉並不介意，因為他需要的，僅僅固定在槍口前端的刺刀。
7
夜間，只聽見一陣又一陣浪聲，顯得海面更寧靜。
抬頭見到月光妖異，伴著星點，不足以做為照明。
洪源泉探出水面的同時，原本躺成大字型、正呼呼大睡的訓練官立刻轉醒。「你這……」後者還來不及反應，喉嚨已經被刺穿，甚至連哀號都無法發出聲音。
「我和你之間無冤無仇，只不過為了活下去，咱倆必須死一個。」
無法判斷這句諷刺，究竟有沒有傳進訓練官的耳裡，洪源泉並不在意對方何時嚥下最後一口氣，因為他真的餓壞了。
值得慶幸的是，當時被仍進海裡的物資，大部分都被收集回來。「不愧是鮫人，換作我可沒這種本事。」
洪源泉靜靜打量起訓練官的屍體，接著一把又一把的將自己頭髮扯下，再以刺刀將頭皮表面的毛囊破壞，連同鬍鬚、眉毛，全都剃除。他讓自己變成一顆大光頭，是為了讓自己的模樣看起來與訓練官相似。
因為他心裡已經有計畫，「奪船！」待下回軍方進行補給時，就是逃跑機會。
估計是體力透支，洪源泉接連睡了好幾天，做了一場很長的夢。他在夢裡見到與自己溫存的最後一位女人沛涵，她對他笑，並且告訴他，她在等他。
春夢？誰曉得呢！寂寞的男人做春夢，從來都不是件奇怪的事情。只不過洪源泉沒有想到，那位與自己只有一夜之情的女人，會成為精神意志最後一根救命稻草，並且成為往後餘生朝思暮想的對象。
「女人名叫沛涵，在等我回去找她。」
當洪源泉再次清醒時，才剛睜開眼，便驚覺有個人默默站在他身旁。「是誰？」
「報告！下士余振興報到。」
「報到？」洪源泉不動聲色的打量對方，猜想是和自己情況相同，被送來給鮫人訓練官折磨的倒楣鬼。「往後不必這麼拘謹，這鳥不生蛋的地方只有咱們倆，想辦法活下去才是真的……」
「報告，是。」余振興的面色很差，但雙目炯炯有神，體態還算硬朗。令人介意的是他身上軍服，屬於老舊過時的款式。
「對了，物資呢？」洪源泉探頭張望，並沒有看見新的補給箱。他又問：「上面的人派你過來的時候，不是應該吩咐你要帶些東西嗎？」
余振興並沒有回答，只是傻笑搖頭，似乎根本沒搞清楚狀況。「這下子糗了！」洪源泉倒抽口氣，暗自擔憂：「難道兩個只能活一個？」
轉念便想起訓練官的下場，不禁歎氣。「唉──」爭贏又如何，被困在這座礁岩孤島，生和死其實沒什麼分別。
「雖然手邊剩下的物資不多，但咱們合作，總好過相殘……」洪源泉置生死於度外，坦率與對方分享情報。
「沒問題！」余振興笑說：「這回我一定幫你，只要別忘記將來要好好報答。」
「這回你幫我一把，往後我必定報答。」
幾天後，清晨。
「喂！別睡，船要來了。」余振興急忙叫醒洪源泉，興奮喊叫。
「這麼快？明明才幾天……」洪源泉順著對方手指的方向望去，什麼船也沒見到，不過是和往常一樣的整片汪洋。「哪有什麼船？耍我啊！」
「是真的，我看到了，有艘船正朝這裡靠近。」余振興堅持，不像在開玩笑。沒想到下一秒鐘，他跳進水裡，使勁朝遠方游去。
洪源泉擔心他會出事，只得硬著頭皮跳進海裡，隨余振興游去。「真有船？」游著、游著，果然見到遠方船影，是一艘小型快艇。
「咱照原定計畫，劫船。」
船上只見到一位軍人，洪源泉認得他。「藍潔！該死的傢伙！」豈止認得，當時若非受到他逼迫，洪源泉有怎麼會落得如此狼狽，仇人相見分外眼紅。
「你怎麼會在這裡？你是人是鬼？」藍潔駐守邊疆太久，早已經懶散成性，哪能察覺被稱叫鬼王的洪源泉是何是上船。
「哼！我若是鬼，你還能有命？」
洪源泉一把抓住藍潔，要他護送自己返程。冷冷威脅：「孤島上的怪物都弄不死我，要想耍花招，保證你生不如死。」
「行，就當你死於空難……」藍潔也算夠意思，他說到做到。「這個月以來的事情，都當作沒有發生過。」返回離島營區後，立刻透過人脈疏通管道，並且安排漁船，以偷渡方式返回本島。
「余兄弟，多謝你的好眼力，我們要回去了。」臨走前，洪源泉回過頭，卻沒見到原本一直跟在身旁的余振興。「奇怪，這麼重要的時刻，上哪兒去了？」
「你到底是哪根經不對？」藍潔有意無意的一番追問，令氣氛更凝重：「整路以來，我看你自言自語的，還以為中邪……」
「是余振興啊！就是你們前幾天派來的傢伙！」
「搞清楚，從你之後，還沒派誰來呢。」
「怎麼可能，他明明一直跟在……」洪源泉忽然感到背脊發涼。
「老實告訴你吧，孤島上的怪人已經被困在那兒十幾年。」藍潔搔頭，不耐煩的解釋說：「上面怕他悶得無聊，偶爾才找幾個倒楣鬼去陪他打發時間，一年不過才兩三位。在那些人之中，除了你，沒見過有誰活下來。」
「難道，是我活見鬼？」
「無所謂啦！你更該擔心的是，回去以後日子該怎麼過。」藍潔低聲提醒：「從你來到這座島的那天起，已經被軍隊給除籍。況且在外面沒有名義上的親人，所有記在你名下的資產，全都被充公。」
「沒道理！根本沒道理！」
過些日子洪源泉回到本島後，曾透過藍潔介紹的管道，親眼目睹了自己由官方宣判的死亡證明。他進而打探起余振興的人事資料，結果雖然找到好幾位同名同姓的軍人，卻沒有一位符合記憶中的形象，彷彿此人從未存在過。
8
我並沒有花太多心思去探討這段故事的真實性，僅僅是基於老廚師的描述，加以整理、紀錄。沒人曉得那樁事件過後，他又發生過什麼遭遇。仍記得，當兩年前洪源泉搬來這棟樓時，已經顯得神智不清。
鄰居們肯哄他開心，多半願意配合稱呼他一聲士官長，私底下則稱叫督導長。
至於他是否在意自己被如何稱呼，答案已經不再重要；畢竟在不久前，他的屍體被發現在樓頂加蓋的鐵皮建築內。
為了讓故事更加完整，我試圖加入更多自己的想法。
有沒有一種可能，督導長當年在礁岩底下石洞裡發現的骷髏，就是余振興？而余振興肯把佩槍交給他，其實是一場交易？此後余振興的鬼魂一直跟著他？
「這回我一定幫你，只要別忘記將來要好好報答。」余振興曾主動要求。
「這回你幫我一把，往後我必定報答。」洪源泉曾親口答應。
前者確實提供了幫助，因此後者必須履行報答的責任。
坊間有種說法叫「奪舍」，是指往生者的鬼魂強佔活人軀體，得以續命。曾聽羅老闆解釋，「奪舍是種強硬手段，對於宿主會造成嚴重傷害……」由於活人肢體及器官留有宿主的意識，強佔會造成嚴重排斥，彼此意識隨時間融合導致錯亂。
督導長的顏面，左右兩邊不協調，其中一隻眼睛時常飄移、抽動，好像很痛苦。我大膽推測：「總是痛苦的左半邊，是洪源泉僅存的微薄意識？」
「掌控大部分軀體，顯得冷靜的又一邊，是余振興？」
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