當時徐良俊還是個國中生，家裡正遭逢變故。
「老媽忽然死了，然後老爸也忽然死了。或許他們其實沒死，只是從人間蒸發？」那段日子裡，他的週記簿裡，總是寫著詭異內容。
表面上看來，徐良俊母親的死因，是在車裡燒炭導致缺氧。
自殺事件發生難免令人惋惜，然而在生活壓力極大的現代社會中，其實相當頻繁。甚至有專家統計出，自殺正式列入國人前十大死因。
自殺者的家屬，通常選擇低調處裡後事，徐良俊的家族也不例外。無奈的是，儘管他們已經盡可能保持低調，仍是招來一群好管閒事的傢伙。
諸如，新聞業者擅自揣測內情，不僅刊登在報章雜誌，甚至過度渲染。饒舌歌手以此為題材，編寫成歌。包括作家、插畫家等，蹭話題熱度而胡亂炒作。
老是喜歡扮演事後諸葛的評論家，透過網路媒體大放厥詞，「別怪我們毒舌，要怪她生前太招搖，是活該！」彷彿評論內容越嗆辣，越能吸引更多共鳴，不惜讓死者名聲遭輿論鞭撻。「人都死了還會在乎名聲？活著的時候都不在乎……」
「搞得如此難堪，老媽自己也得負擔幾分責任？」徐良俊試圖保持冷靜，畢竟無風不起浪。
仔細回想，母親生前常在社交網站公開發表日誌，內容多半在抱怨丈夫品德低劣，或外遇等醜事。且時常為了增加點擊率，刻意附上搔首弄姿的自拍照片。
「平心而論，從她留下的許多照片看來，確實是位美人。」
繼續瀏覽社交網站，日誌底下的評論，似乎只有少數人看完文章內容才留下評語，多數留言圍繞在照片本身。「有人輕浮當有趣，有人根本圖謀不軌。」登入母親的電子帳號，見到由陌生人傳來的私訊內容，竟然有不少是要求私底下與她發生關係。
但令徐良俊在意的是，母親發表的最後一篇日誌，標題令人玩味，寫著「如果我是個時空旅人」。大意在敘述，靈魂費勁辛苦才穿越到這個時空，結果卻不如預期，只好再次進行穿越，並期待下個時空會更好……
諷刺的是，由母親發表的日誌文章，生前明明沒幾個人感興趣，經由媒體報導出死訊，忽然冒出許多陌生帳號留言表達哀弔。
幾位像是吃飽撐著沒事幹的推理愛好者，乾脆利用留言板討論交流。
「承受不住壓力而心理崩潰？或許是吧！又或許，不是自殺，是被自殺？」
「因為她參加某邪教儀式，遭神棍洗腦？」
「不、不、不！這麼簡單的謎題還猜不透？八成是他殺！最後一篇日誌，可能是由兇手利用她的電腦發表，不只為了誤導偵查，同時愚弄大眾。」
「真高明！原來是冷血無情的連環殺手，好可怕啊……」
身為死者兒子的徐良俊，看完一則比一則更荒唐的留言，只感到非常無奈。「什麼跟什麼啊？簡直莫名其妙！」
至於徐良俊的父親，是個酒鬼。喪事期間，每天依然爛醉如泥，隨便敷衍說：「別太傷心啦，或許你老媽沒死，是從人間蒸發。」
「為什麼？她好端端的，幹嘛要從人間蒸發？」
「傻孩子，這你就不懂了。有時候當一個人從人間蒸發，是為了給另一個人帶來好處。」
「這樣啊……」當時徐良俊已經想到，父親指的好處，是幾年前堅持替母親買的保險契約，不久父親就能以受益人的身分領到賠償金。
只是萬萬沒想到，當父親拿到賠償金，竟然也跟著從人間蒸發。還在他不知情的狀況下，把他們僅有的房子給賣了。「咦！」後來父親被人發現時，已經去世，死因和母親相仿，在車裡燒炭導致缺氧。
困惑的還不只如此，「咦？」父親死時竟然連半毛錢都沒留下，連同銀行帳戶裡的儲蓄全被提領完。
喪事期間，自稱是姑媽的女人出現，不僅主導許多事情，還爭取成為徐良俊的法定監護人。喪事流程草率結束，後續遷移戶籍等行政手續，辦理得更緊湊。
好不容易回過神，徐良俊已經成為姑媽家裡的養子。
「哪有這麼多巧合？太奇怪了吧！」徐良俊曾把希望寄託於警方，可惜警方總是很忙，最後只以一句「純屬意外」草草結案。
無奈之餘，索性把疑問寫進週記簿裡。因為這學期才剛上任的班導師，是他在生活中能接觸到，極少數看似正派的大人之一。
「或許父親沒死，是從人間蒸發？當一個人從人間蒸發，或許是為了給另一個人帶來好處？至於給誰帶來好處，我認為是姑媽……」徐良俊如此懷疑，當然是考慮到憑空消失的巨款，包括保險賠償金、賣房收益。
2
徐良俊的姑媽算是晚婚，嫁給姑丈時已經快要五十歲。
他們之間原本沒小孩，也沒計畫要生育。對外宣稱領養徐良俊是善舉，「不忍心見到弟弟的遺子，淪為孤兒。」
事實上，姑媽和姑丈的生活習慣非常糜爛，整天不是喝酒就是在打電玩遊戲。可疑的是，「他們不必出門工作，卻不愁沒錢花。」
根據近幾個月以來的觀察，「原來他們是專門鑽制度漏洞的投機份子……」光靠不曉得怎麼弄來的殘障手冊和清寒證明，定期能收取社會局提供的補助款。且自從徐良俊被收養，還能多領到幾筆就學方面的救濟金。
想也知道，「像他們這樣的投機份子，哪有好心？」不過沒必要深入探討，當看見幾張掛著自己名字的保險單，便明白自己遲早還會被逼著去申請更多貸款。
徐良俊雖然總是抱持懷疑態度，終究只是個國中生，年僅十四歲。腦袋能想到最低調的發聲管道，唯有週記簿，對象則是班導師。
「我常有一種感覺，好像自己並不屬於這個世界？世界上發生的許多事情，就我看來，非常奇怪……」尤其這次的週記內容，他寫的特別認真。
當他握筆書寫，隱約受到某種使命感驅使，「老媽從人間蒸發，連老爸也蒸發，都是姑媽的計謀！」他誓言要透過文字，揭穿家族醜事。
週記簿剛被收走，等待批改期間，徐良俊忍不住偷偷揣測，「或許會引起校方注意？最好他們報警，派人來深入調查？」
事實上，寫在週記簿裡的種種懷疑，並沒有朝預期的方向發展。畢竟他只是個孩子，在身為大人的班導師眼裡看來，全是些莫名其妙的妄想。
週記簿發還到手上時，徐良俊迫不及待的翻開，「咦？」絞盡腦汁才寫出的推論，竟然沒有得到任何評語，只有幾個錯字被紅筆圈起來。
「徐同學啊！」課堂結束時，班導師將他留下，面容嚴肅的說：「老師有件事情要跟你說。」
「是，老師請說。」徐良俊悄悄期待。
「事情是這樣的，從明天起，午休時間去輔導室報到……」
「咦！」對於這樣的結果，他不只失望更無奈，「怎麼會搞成這樣？早知如此，還不如從讀者文摘裡，隨便抄幾句廢話。」
「你年紀還小，很多事情還不懂……姑媽收養你是好意，並不是你想像中的那麼壞……」班導師又說了很多，聽來都像風涼話。
最後還以責備的口吻，警告說：「這次呢，老師就不跟你計較，但以後千萬不能再隨便懷疑姑媽。週記簿是用來寫週記，不是讓你用來攻擊或罵人。」
「可是……」徐良俊無奈的低下頭。
「難道還要老師撥時間去你家，做家庭訪問嗎？」
「拜託！千萬不要，不然我會被姑媽和姑丈打死！」徐良俊嚇得跪地求饒。
「諒你也不敢再惹事，乖乖聽話，午休時間去輔導室報到。」
「知道了。」徐良俊滿腹委屈，明明自己寫下的全是肺腑之言，就算提不出證據，也不該被直接否定。
3
由班導師擅自安排的輔導課程，比想像中更無聊。
「誰也不願意發生這種事情，你一定很難過。不過沒關係，讓我們一起戰勝它，過程可能會有點辛苦，但是值得。」唯有開場白，倒是和想像中的差不多。
「嗯，我確實感到辛苦，而且難過。」徐良俊冷冷調侃。
暗自抱怨，「犧牲午休時間來聽廢話，怎麼會不辛苦？認真寫週記就得遭罪，怎麼會不難過？」
「痛苦會過去，然後你會成長，變成回憶……」
輔導課持續幾週，徐良俊已經感到不耐煩。
「請問，什麼時候可以結束呢？」他低聲問。猶豫會兒，又補充說：「我心裡很健康，可以早點結束嗎？」
「關於這點，現在還不能決定。太早放你回去，對你的班導師不好交代。但要我說嘛，呵呵呵──」輔導老師摀著嘴偷笑。
其實她早就看穿他的心事，冷不防的湊到他耳邊，輕聲說：「乾脆你在輔導室裡午睡，有條毯子可以借你蓋。不就只是想午睡嗎？」
「不是……我……」徐良俊尷尬的結結巴巴。
「你以為我喜歡說廢話嗎？搞清楚，我也不想浪費時間，輔！導！你！」
出乎預料的是，平時看似和藹可親的輔導老師，也為此感到焦躁。「以後週記什麼的作業，隨便從讀者文摘裡抄幾句廢話，應付一下就行了，知道嗎？」
「知道！」徐良俊用力點頭。
「快去睡覺午吧，等午休結束的鐘聲響起，再回教室。」她竟然真的拿出一條毯子，蓋在他的肩膀。
「咦！」
「如果班導師問起你的狀況，我就說你積極認真。」
「咦？」
「咦什麼咦？安啦！我不會出賣你的。」
輔導課程從這天起開始改變，他們依舊在安排好的時間裡，出現在安排好的地點，但只是做做樣子，應付校方審查。
這位輔導老師名叫李洋蘋，她其實沒任教過心理輔導相關課程，原本只是辦公室裡約聘職員，負責幹些行政方面的雜務。
由她執行輔導作業，完全是意外狀況。由於徐良俊的班導師忽然要求，希望能讓學生接受心理輔導，偏偏校園裡唯一的輔導老師，才剛申請了幾個月的產假。
當時辦公室裡的情況是，幾位教職員相互推卸責任，最後洋蘋倒楣猜拳猜輸，才暫時接任這份職務。
4
教職員辦公室裡充斥流言蜚語，多的是莫名其妙的猜忌。
自從洋蘋開始替徐良俊進行心理輔導，沒多久便有謠言傳出，「瞧他那是什麼樣子啊？我懷疑他們在搞師生戀……」
似乎曾有某位教師聲稱，看見徐良俊從輔導室裡出來時，褲檔呈現腫脹，便自行腦補猥褻畫面。卻沒想到真相，不過是因為徐良俊午覺睡得太熟，且他的年齡正值青春期，純粹正常生理反應罷了。
經過短短半個學期，謠言在傳遞過程中被加油添醋，變得非常難聽。「賤女人私通壞學生，嘖！可惜沒證據，否則便要他們停職、退學！」
「都幾十歲的人了，還不懂害臊？誘惑學生豈止失職，簡直無恥……」
洋蘋本人倒是相當灑脫，「無事生非……算了，隨便他們啦。」她自認是清者自清，連開口解釋都嫌麻煩。
但當同樣的謠言傳進徐良俊耳裡，竟然意外的感到不自在，「咦！」好幾次輔導課程的午休時段，他蓋著毯子裝睡，其實在偷瞄她。
或許是基於本能，正值青春期的少年，渴望能夠探索關於性事的一切。
況且李洋蘋是校園裡公認的美魔女，雖然年齡已經四十好幾，仍長著一張秀氣的娃娃臉，且保養得宜的身材姣好。對她意淫的傢伙，可不是只有男性學生，包括辦公室裡的男性教職員。
「如果謠言成真，不曉得會怎樣？」想到這裡，徐良俊臉紅、心跳加速。
不知不覺中，原本煩躁乏味的輔導課程，竟然成為一種期待，「師生戀……」儘管他自己也曉得不切實際，偏偏心裡忍不住去期待。
直到學期後半段的某天，洋蘋忽然說：「我打算下午找你的班導師討論你的事情，沒意外的話，你以後午休就不用再來了。」
「為什麼？」徐良俊表現得非常驚訝。
「怎麼，不滿意嗎？」洋蘋坐在辦公椅上翻閱時尚雜誌，探出頭，冷冷瞥了他一眼。
「不是……我……」徐良俊欲言又止，接著嘆氣，「唉──」
「不然我們聊聊？」洋蘋放下雜誌。
「算了、算了，沒事。」有些話與其說，不如不說，徐良俊其實想過要向她告白，卻無法確定自己真正的心意。畢竟他也明白，他們之間年齡相差三十歲。
「很多事情，不是想像的那麼簡單，不光對於學生，老師也一樣。」洋蘋意有所指，考慮到謠言傳遍校園，就算她本人不介意，也擔心會對學生造成影響。
「國文老師在課堂上罵你是隻狐狸精，我大聲笑他是癩蝦蟆想吃天鵝肉。」徐良俊抿起嘴，不情願低下頭。「如果你是指這件事情，我道歉……」
「有這回事？豈有此理，他竟然敢在學生面前羞辱我！」
「原來你不知道啊，那當我沒說。」徐良俊攤手。
「謝謝你替我出氣。」洋蘋微笑說。
「你不怪我跟國文老師頂嘴？」
「或許我該責備你，就算錯不在你。重要的不是對或錯，而是怕遭人報復，尤其小心眼的傢伙愛記仇。」洋蘋心有戚戚焉，因為她不只聽過太多謠言，還想起背地裡羞辱她的國文老師，曾經向她告白被拒絕。
「能不能別這麼快結束輔導課程？我比較想待在這裡……」徐良俊欲言又止，只差一點點，他就要把心裡話說出來。
「幹嘛突然這麼捧場？你明明知道的，我沒有正式教師資格。」
「可是你教的很好！」徐良俊非常堅持。
「那你幹嘛一直睡覺？」洋蘋瞇起眼，賊賊的又問。
「這個嘛……」
誰也沒想到，基於種種巧合，他們成為無話不談的朋友。
到了學期末，最後一堂輔導課時。洋蘋反常的，主動發起詭異話題：「你們家拜拜嗎？相信有鬼神嗎？」
「逢年過節會拿香，還會燒紙錢。不曉得是拜神還是拜鬼，因為看不見。」徐良俊照實回答，隱約察覺，她的精神狀況不太穩定。
「那你相信有來世今生嗎？因果輪迴？業力……」洋蘋不曉得是哪根筋搭錯線，明明是最後一堂課，不感性就算了，偏偏說這些嚇人的東西。
「嗯、嗯、嗯、嗯、嗯……」
無論她說什麼，他只顧著點頭。
午休結束的鐘聲響起，由李洋蘋任教的輔導課程宣告停止，下學期開始，原來那位輔導老師將會回歸校園，而徐良俊也沒必要繼續接受輔導。
「暑假期間，我想帶你去一個地方，當成是課外教學。」洋蘋忽然邀約：「還是你想當成是約會，我也沒意見。」
她遞給他一張老舊名片，上面寫著宓娜咖啡館。
5
暑假時，當徐良俊依約抵達宓娜咖啡館，才曉得這間店鋪已經歇業多年。
門口停著一輛亮眼的紅色跑車，洋蘋正愉快靠著車門抽菸。「咦！」徐良俊感到意外，因為她畫了妝打扮艷麗，和在校園裡見到的模樣完全不同。
「如何，好看嗎？」洋蘋掐熄菸蒂，招呼他上車。
「好美……」徐良俊看得呆了。
「這輛跑車是特別去租的，雖然租金很貴，但人生苦短，偶爾也該享受。」洋蘋興奮的，嚷著她早就想開看看這種高檔車。
「原來在說跑車啊……哈哈……」
「不然你以為在說我嗎？呵呵呵──」洋蘋瞇起眼，嘴角露出難理解的笑容。像在故意捉弄他，柔聲說：「那換我說你，善良又英俊，人如其名。」
「似乎有點……誤會……」徐良俊尷尬得臉頰通紅。
出乎預料的是，洋蘋專注駕駛的氣勢非凡，撥動排檔桿的手勢俐落，簡直像被校園給耽誤的賽車手。前所未有的高速快感衝擊視神經，更令血脈噴張。
「有時候誤會反而浪漫，我寧可浪漫，你呢？」洋蘋語調中參雜些許感慨。
「不知道。」徐良俊搖頭。
車裡的冷氣很涼，他能聞到她身上的香水味，或許夾雜賀爾蒙，刺激興奮。他褲檔起了變化，但他並沒有發覺。
「謠言就是這樣來的啦！」洋蘋的右手忽然越界，朝徐良俊的大腿輕輕一拍。
「咦？」徐良俊嚇得登時洩氣。
「路程還很遠，別那麼心急，保留點體力，呵呵呵──」她只顧著開玩笑。
「所以說，我們要去哪裡？」他本來以為，他們只是要喝杯咖啡聊聊天。
「秘密。」
洋蘋輕輕哼唱起耳熟能詳的流行曲調，而歌詞似乎經過改編：「有些事情太奇妙，或許上輩子是戀人，可惜相遇太晚，如何相愛……」
路途比想像中遙遠，光開車就開了六個多鐘頭。跑車一路朝南方行駛，脫離主要道路後駛進山區，來到一座樣貌相當原始的村落，名叫「棚斗吉司」，推測是由當地土語直接音譯。
「我已經訂好旅店房間，明天繼續上路。」
「要過夜？」徐良俊驚訝，腦袋忍不住多做聯想，「孤男寡女共處一室？」
「安啦，我早就徵求你姑媽同意。她說，『隨便、無所謂。』」同時，洋蘋已經將跑車停妥在空地。
「這樣啊……」徐良俊心思飛到九霄雲外，總覺得在他不知道的時候，發生了很多與自己有關的事情。
他隨著她的腳步走進旅店，從櫃檯取到鑰匙，進房間。
時節正值夏季，夜裡依舊悶熱。房間有裝設冷氣機但不涼，不曉得是冷媒漏光、還是壓縮機故障……如此偏僻村落裡的旅店，又有誰會在意？
洋蘋開了整天車，剛躺下就累得睡著。
徐良俊輾轉難眠，覺得身體很熱，尤其下半身有股衝動，不曉得該如何壓抑。因為他和她躺在同一張床上，蓋著同一條棉被。
鈴鈴鈴──隔天清晨，鬧鐘響起。
寧靜的一夜過去，什麼事情都沒有發生。
徐良俊平躺在床上，雙臂交叉枕著後腦勺，莫名其妙的覺得沮喪。
剛洗好澡的李洋蘋，從浴室裡走出來，身上只裹著一條毛巾，充滿誘惑的胴體若隱若現。「你是不是忍得很辛苦？」她擺明是明知故問。
「忍什麼？一點也不辛苦……」他擺明在裝蒜。
趁著洋蘋在梳妝台前打扮，徐良俊走進浴室。打開蓮蓬頭，任由冷水打在身上，試圖澆熄越來越不受控制的慾望。青春期總伴隨許多苦惱，特別是寂寞。
當徐良俊從浴室走出來時，洋蘋已經梳妝完畢。
「我們走吧？」她說。
「去哪裡？」他反問。
「秘密。」她回答。
「怎麼又是秘密？」
「女人總有很多秘密，問不完的，何必多問？」她輕輕摀住他的嘴，湊到耳邊柔聲說：「如果有天，你遇上一位值得相信的女人，最好什麼都別問。」
「好，我不問。」
徐良俊強忍住心中成千上百的疑問，彷彿只要洋蘋開口，無論要求多麼強人所難，他都會乖乖答應。
6
兩個小時前，兩人已經從旅店出發，租來的跑車還停在原來那塊空地。
徒步沿著登山步道走去，沿途見到幾位登山客，都友善的向他們打招呼，「你們好啊！」
「你們好！」徐良俊跟著友善回應。
「嗯，好。」洋蘋似乎很緊張。
徐良俊不敢貿然提問，因為她已經對他說過，是秘密。
抵達半山腰的一座宮廟時，洋蘋停下腳步。「我們到了。」
徐良俊的思緒瞬間困惑到極點，「咦！」腦袋回想起學期末時，她曾問他奇怪的問題，「你們家拜拜嗎？相信有鬼神嗎？來世今生？因果輪迴？業力……」
「先等等！」徐良俊拉住她肩膀，焦急問：「我們到底來幹嘛？」
「我想見證一件事情，秉持實驗精神。」洋蘋終於肯鬆口，但她接下來說的話更詭異：「運氣好的話，能讓你見到父母親。」
「可是，他們已經……」徐良俊剛開口就被打斷。
宮廟裡走出一位打扮莊嚴的女人，熱情的向他們招手，「兩位好，快請進來。」同時洋蘋催促他加快腳步，「走吧、走吧，先進去再說。」
徐良俊探頭打量這座宮廟，從建築物的老舊程度推測歷史悠久，大門上方立著一塊特別長的木匾，以金漆寫著──無極無形之玄靈清奇妙法嗇廉宮。
「無極……玄……奇……」他試圖念出木匾上的字，但越唸越覺得荒唐。
「這間宮廟很有名，網路評論是滿分五顆星。」洋蘋湊到他耳邊悄聲解釋。
「為什麼有一種被詐騙的感覺？」
「並不是，好嗎？詐騙就不會得到五顆星好評。」她白了他一眼。
進入室內後，打扮莊嚴的女人先替他們倒茶，接著問：「兩位是為了什麼事情而來？」
「想讓他參加觀落陰儀式。」洋蘋指著徐良俊。
「有預約嗎？」
「有的，已經在官方網站登記過資料。」
「明白了，請稍等。」打扮莊嚴的女人透過電腦查詢，確認完資料，才開始大略流程及費用等細節。
徐良俊還搞不清楚狀況，「什麼觀落陰？」
又聽他們一人一句的，先提到母親生辰八字，又提到死後滿百日，還有什麼七七四十九之類的……接著，洋蘋從背包裡取出一塊眼熟的木牌，「咦？」竟然是母親的神主牌位！哪裡還有心情旁聽，徐良俊急著想插嘴。
但他立刻忍住，察覺洋蘋以眼神暗示，「噓！先別吵！」
「你們要明白，這種事情講究緣分，得看體質、資質。」根據打扮莊嚴的女人解釋，觀落陰儀式成功率很低，平均不到三成。
「明白了，一切隨緣。」洋蘋點頭，依言遞上幾張大面額鈔票。
「感恩。」打扮莊嚴的女人迅速接過鈔票，確認完金額才收進口袋。「手續費已經收齊，儀式若成功即是有緣，還會額外加收一筆費用。」
「咦！」徐良俊想插嘴罵對方收費太貴，但才剛發出驚呼，又被洋蘋阻止。只聽她必恭必敬的回答說：「明白。」
「來，這邊請……」打扮莊嚴的女人一會兒帶領他們上香，一會兒請示神明擲筊，說是必要的前置作業。
儀式正式開始的時間，安排在太陽下山以後。等待期間，陸續又有幾位參與者前來，加上徐良俊總共二十七人。
「怕你會反對，所以沒事先告訴你。」洋蘋趁空檔時，悄聲解釋：「你姑媽說生辰八字兩千元，神主牌位八千元。」
「所以你花掉一萬元，跟我姑媽租我媽的神主牌位？」徐良俊皺起眉頭。
「你姑媽不是租，是直接賣。」
「開什麼玩笑啊？」
「才不是在開玩笑，對於我而言是個實驗，對於你而言是個機會。」原來洋蘋想探究，「人是否真有靈魂？死後是否真的魂歸地府？」
她的聲音越來越小：「趁還能夠做到的時候，我想為你做件特別的事情，讓你能夠記得……」說到後面，已經聽不清楚。
「你說什麼？」徐良俊想追問，無奈觀落陰儀式即將開始。
7
「來，被點到名的，請依序入座。」
負責主持的神職者，站在會場最前方，朗聲吩咐：「李羅楠、趙熙婷、彭畢枋、徐良俊……」
「快過去吧，別擔心，我在旁邊看著。」洋蘋鼓勵說。
幾位道士各持法器，以半唸半吟唱的口吻，高喊：「來，身上的護符先拿開，否則親人不敢來……」
「來，待會用刈金遮眼，免得不該來的全跑來……」
「來，鞋子襪子脫掉，方便暢通地氣來……」
「來，綁上紅布，一切就緒開始來……」
徐良俊配合引導，隨著其他參與者的腳步，坐在板凳上。「咒語聲忽大忽小、有人在耳邊搖鈴？」由於眼睛被蒙住，什麼都看不見，只能憑聽覺猜測。
「草埔仔上、牛頭馬面、黑白無常，拜啊──拜啊──」搖鈴之後是敲鑼打鼓，咚、咚、鏘！咚、咚、咚、鏘！頻率穩定但音量刺耳，很吵。
「有道光，我看見一道光。」某位參與者忽然嚷嚷。
「切莫慌張，不必害怕。」神職者走來，在耳邊說：「由心指引，心誠則靈，懇求神明大發慈悲，賜予靈光指引明路。」
接著又聽見另一位參與者嚷嚷：「有股引力拉著我，好像進入隧道，好深、好長、好害怕……」
「切莫慌張，不必害怕。」
「我也感受到了！潮汐？不，是汪洋……」
傳進耳裡的呼喊聲此起彼落，猜想是越來越多參與者有所感應。「不會吧？只有我沒搞頭嗎？」徐良俊心急焦躁。
「少年，你知道自己為何而來？」忽然傳來如阿婆般的蒼老聲音。
「洋蘋出的餿主意，說是想見證靈魂，哄我來當實驗品。」
「想見哪位死去的親人？」阿婆的聲音又問。
「那就，老媽好了。」
咚、咚、鏘！咚、咚、咚、鏘！
「牛頭……無常……拜啊──」
貢香焚燒的味道刺鼻，咒語混雜搖鈴、敲鑼打鼓、人聲吵雜。混亂中，忽然有個男人的聲音竄出：「孩子，我是你媽啊！」
「騙誰啊？我媽明明是個女人，而你是個男人。」
「是真的，她真的是你媽。」阿婆的聲音又出現，並解釋：「靈魂的聲音無分男女，是你的腦袋自行以男人形象解讀。」
「這樣啊！那老媽，你到底是自殺，還是被殺？」
「媽媽很好，你也要保重身體。」
「不是啦，我是問你怎麼死的？」
「媽媽最愛你了，要乖喔。」男人的聲音答非所問，盡說些無關緊要的廢話。
「操！你耍我嗎？」徐良俊怒罵，氣得要扯掉臉上的紅布。但他還來不及這麼幹，雙手已經被抓住。
「同學，你冷靜一點，沒事的。」原本站在會場最前面的神職者，不曉得什麼時後來到身旁，輕拍他的背部安撫。
儀式結束，綁在臉上的紅布終於被拿掉。只見其他參與者們，彼此相互安慰、哭得唏哩嘩啦。
「自稱是我媽的怪傢伙呢？」徐良俊大聲問。
「你母親已經走了，不要激動。」神職者繼續安撫。
「原來真的有靈魂，死後還能從冥間招喚。」洋蘋紅著眼眶。
「剛才站在我旁邊的阿婆和男人，他們到底是誰？」
「沒人站在你旁邊，只見到你喃喃自語。」洋蘋試圖安撫。
「還想騙我？不要騙我！好煩、好煩……」徐良俊像吃錯藥般的，抱怨個沒完。
「恭喜這位同學，儀式圓滿成功。」
「成功個屁！」
幾位道士湊過來解釋：「多數人雖然能感受到異相，卻是感官與冥間的頻率，勉強銜接上。要與逝去的親人相會，其實還有段遙遠距離。」
「到底在說什麼啊？」
「過去案例中，通常只是看見影像，能夠清楚以語言交流，算是極少數。」道士們說得煞有其事。
「但我媽明明是女人！來的卻是男人？」
「或許來的是父親，你誤以為是母親。」打扮莊嚴的女人不曉得什麼時候湊過來，草率的應付幾句，便轉頭向洋蘋討錢：「既然儀式圓滿成功，就得再加收額外費用，事前已經解釋過。」
「好的。」洋蘋依言遞上鈔票。
雖然說觀落陰儀式本身的成功率很低，但從現場狀況看來，應該所有參與者們都圓滿成功，因為莊嚴女人向現場所有人都收了錢。差別僅僅在於，他們分別因應不同案例，做出不同解釋。
接著還有一場祈福法會，結束時已經很晚。
打扮莊嚴的女人建議大家留宿，並吩咐工作人員帶領眾人前往客房。
「既然同意留宿，就得再加收費用。」工作人員解釋起另一套冗長話術，意思是宮廟提供多種服務，且會依照內容逐項收費。
「好的。」洋蘋倒是相當大方。
「早上十點以前，歡迎餐廳享用早餐。」工作人員邀約。
「要另外收錢嗎？」徐良俊冷冷調侃。
「自然是要的。」工作人員不慌不忙的解釋起更多付費服務，清楚解釋完才肯離開，讓他們進客房休息。
「果然是詐騙集團！貪財、坑錢……」
「沒關係啦，錢不是那麼重要的，以後你就會明白。」
洋蘋測躺在床上，凝望著徐良俊，柔聲說：「為了補償精神損失，你想怎麼辦就怎麼辦吧。」
「咦？」徐良俊回望她，頓時不知所措。
孤男寡女再次共處一室，且兩人剛經歷完荒唐卻又神秘的宗教儀式，對於彼此之間的感受變得更親近。
8
日後每當徐良俊回憶起這段經歷，心情卻特別苦澀。
因為李洋蘋已經去世，就發生在同一個暑假裡。原來她早就罹患癌症，與徐良俊共處的輔導課期間，病情已經到達岌岌可危的最末期。
臨別前，洋蘋將徐良俊的週記簿交還給他，還開玩笑說：「猜猜看，你姑媽用多少錢把週記簿賣給我？」
「超過十元都嫌貴。」
徐良俊當時還搞不清楚狀況，只是笑著對她說：「總而言之，謝謝你。」卻沒想到，這會成為他對她的最後一句話。
「不客氣。」她對他的最後一句話，同樣平淡。
望著紅色跑車的車尾燈，從視線裡消失。回到姑媽家後，他翻開週記簿。其中一篇，原本班導師沒寫任何評語，已經由洋蘋接續補上。
「對不起，我能給你的太少，遠不及你給我的，希望。」
除此之外，她還在空白處畫了一杯咖啡，表面有著愛心形狀的拉花。標註，「這杯咖啡是我的得意之作，它有個名字，和你一樣，也叫良俊。」
當時洋蘋因為病情忽然惡化，被送進醫院。簽完放棄急救同意書，就被安排住進安寧病房，悄悄迎接死亡。
消息傳進徐良俊耳裡時，已經暑假過後。
洋蘋的遺體早就火化，骨灰被撒在海裡。
後來才曉得，洋蘋曾在他們相約見面的宓娜咖啡館工作過，也曾經歷過一段短暫婚姻，還有個女兒叫洋橙。然而這段後來，對於年僅十四歲的徐良俊而言，是發生在很久以後的將來。
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